Wat is een memecoin?

Grappen of trends

Een memecoin is een cryptocurrency die is geïnspireerd door internetmemes, grappen of trends. Deze cryptomunten hebben meestal niet dezelfde serieuze achterliggende technologie of toepassing als andere crypto-activa, zoals Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Solana (SOL), Binance Coin (BNB), Polkadot (DOT), Cardano (ADA)  of Chainlink (LINK). Memecoins worden meestal gelanceerd als een parodie of sociale experimenten en kunnen snel in populariteit stijgen (mede door sociale media). Het ontbreken van een solide gebruikerstoepassing en het feit dat ze gehypet worden, maakt memecoins risicovoller dan andere cryptomunten. Maar juist door de hoge volatiliteit en de kans om snel rendement te maken, trekken deze ‘crypto-grapjes’ vaak veel investeerders aan.

Dogecoin

De eerste en bekendste memecoin was Dogecoin (DOGE). Deze cryptocurrency werd in december 2013 gelanceerd door de softwareontwikkelaar Billy Markus en Jackson Palmer (marketingmedewerker bij Adobe). Samen creëerden ze Dogecoin als een satirische reactie op de snelle opkomst van Bitcoin en andere crypto-activa.

Internetmeme

Ze gebruikten het populaire ‘Doge’-internetmeme, een afbeelding van een Shiba Inu-hond met een grappige, verbaasde gezichtsuitdrukking met daarbij grappige teksten in gebroken Engels. Deze teksten bestonden meestal uit korte woorden zoals ‘wow’, ‘such’, ‘very’ en ‘much’, die samen humoristische en incorrecte zinnen vormden. De meme verspreidde zich snel op sociale media en werd de inspiratie voor Dogecoin, die de internetmeme als logo en thema gebruikte. Ondanks dat Dogecoin als grap begon is deze voormalige memecoin inmiddels uitgegroeid tot een serieuze en volwaardige cryptocurrency met een grote community.

Economisch model

Memecoins zoals DOGE zijn dan weliswaar begonnen als een grap, ze zijn meestal wel gebaseerd op een economisch model, zogenaamde ‘tokenomics’ en maken ze gebruik van blockchaintechnologie. Net zoals andere cryptomunten maken memecoins gebruik van een consensusmechanisme zoals bijvoorbeeld ‘Proof of Work’ of ‘Proof of Stake’. Dit betekent dat er ook mining- of staking-processen plaatsvinden om de transacties te valideren en nieuwe munten te creëren.

Minder afhankelijk van technologie

De waarde van een memecoin is echter vaak minder afhankelijk van traditionele factoren zoals technologie of gebruikersscenario’s. In plaats daarvan wordt de waarde sterker beïnvloed door de hype, sociale media en de betrokkenheid van de community. Daarom kan de prijs van memecoins vaak flink schommelen, afhankelijk van speculatie en publieke aandacht. Een memecoin heeft dus wél technische fundamenten zoals andere cryptomunten, maar hun waarde wordt vaker gedreven door populariteit en sentiment, dan door onderliggende technologie.

Geen functioneel doel

Memecoins dienen meestal geen direct functioneel doel zoals het faciliteren van smart contracts of het ondersteunen van gedecentraliseerde applicaties (dApps). De waarde van memecoins wordt voornamelijk bepaald door de fanbase en speculatie. Veel investeerders kopen memecoins in de hoop dat de populariteit stijgt, waardoor de prijs wordt opgedreven. In sommige gevallen (zoals bij DOGE) wordt de coin ook gebruikt voor kleinere online transacties of het geven van fooien aan contentmakers.

Invloedrijke figuren

Memecoins zijn populair geworden dankzij sociale media en invloedrijke figuren (zoals Elon Musk) die Dogecoin in 2021 promootte. Vaak stijgt de prijs van een memecoin doordat influencers, beroemdheden of bekende namen in de cryptowereld erover posten of praten. Dit zorgt voor een sneeuwbaleffect, waarbij steeds meer mensen in de coin investeren, puur op basis van de hype en niet op fundamentele waarde (tokenomics).

Shiba Inu

Ook Shiba Inu (SHIB) werd in 2020 gelanceerd als memecoin, maar ook deze cryptocurrency is inmiddels uitgegroeid tot een serieuze munt met hoge marktkapitalisatie. SHIB wordt momenteel dan ook breed verhandeld. Zowel Dogecoin als Shiba Inu gebruiken de Shiba Inu-hond als hun logo. Dit vormt een belangrijk deel van hun meme-identiteit. DOGE toont een Shiba Inu met een verbaasde blik, die refereert aan de oorspronkelijke Dogecoin-meme. SHIB (die pas 7 jaar later op de cryptomarkt werd gebracht), nam hetzelfde hondenras als symbool, deels als eerbetoon Dogecoin. Dit gedeelde logo heeft beide cryptomunten geholpen om snel populair te worden binnen de crypto-community en op sociale media. DOGE en SHIB hebben dan weliswaar praktisch hetzelfde logo, maar ze hebben verschillende doelen en technische fundamenten.

Memecoins kunnen uitgroeien tot echte investeringsmogelijkheden

Memecoins zijn dus een apart slag munten in de cryptowereld. Ze beginnen vaak als grap of trend, maar kunnen wel degelijk uitgroeien tot echte investeringsmogelijkheden, dankzij hun community en hype. En hoewel ze geen grote technologische doorbraken vertegenwoordigen, hebben ze inmiddels wel een plek veroverd op de cryptomarkt en blijven ze populair door hun volatiele aard en het potentieel om snel rendement te maken. Investeerders moeten echter altijd voorzichtig zijn wanneer ze in memecoins gaan investeren. De waarde van de munten is immers grotendeels gebaseerd op sociale media en trends, waardoor ze extreem gevoelig zijn voor grote prijsbewegingen.

Shitcoins

Naast memecoins zijn er ook nog de zogenaamde ‘shitcoins’, cryptomunten die meestal geen echte waarde of nut hebben. Deze crypto-activa zijn doorgaans gebakken lucht en worden vaak gecreëerd zonder een duidelijke visie of technologie. Ze bestaan puur om snel winst te maken voor de oprichters. Veel van deze cryptocurrency’s verdwijnen kort na de lancering weer van de cryptomarkt, omdat ze niet lang houdbaar zijn. Het verschil tussen memecoins en shitcoins ligt dus vooral in hun intentie en perceptie.

Stempel gedrukt op de evolutie van cryptocurrency’s

Sommige Memecoins hebben dan weliswaar hun weg gevonden van internetgrap naar een serieuze beleggingen op de cryptomarkt, maar het blijft belangrijk om voorzichtig te zijn als je in deze cryptomunten gaat investeren. De toekomst van memecoins is immers erg onvoorspelbaar. En of deze activa nu een blijvende kracht worden op de cryptomarkt of slechts een tijdelijk fenomeen zijn, ze hebben in ieder geval hun stempel gedrukt op de evolutie van cryptocurrency’s.

Terug naar boven ↑

Op de hoogte blijven van de ontwikkelingen op het gebied van blockchaintechnologie? Meld je dan nu aan voor de blogpost!